国外科学家做过这样的婴儿训练实验，内容包括各种操和游戏、攀登、旋转、游戏以及翻、坐、爬、走、跳等人体自主活动的基本动作。实验结束后的测试证明：经过训练的婴儿在运动能力上比未经训练的同龄婴儿有很大提高，而且健康状况良好。
美国教育家霍华德·加德纳（Howard Gardener）认为，人有9种智能
言语-语言智力
音乐-节奏智力
逻辑-数理智力
视觉-空间智力
身体-动觉智力
自知-自省智力
交往-交流智力
自然观察智力
存在智力
这被称为多元智力理论（Multiple Intelligences）。教育家认为不但婴儿，甚至是5岁前的幼儿都应该强调复合智力的开发，这些智力能够通过动作的发展而发展。
婴儿期正是脑发育的关键期，对其进行动作的刺激有利于各种智力的发展。
婴儿操是分为适用于1~6个月婴儿的婴儿被动操和适用于6~12月婴儿的婴儿主被动操。婴儿1个月后长期坚持每天做婴儿操，不但可以增强孩子的生理功能，提高孩子对外界自然环境的适应能力，促进宝宝动作发展，使宝宝的动作变得更加灵敏，肌肉更发达，同时可促进孩子神经心理的发展。
长期坚持做婴儿操可使宝宝初步的、无意的、无秩序的动作，逐步形成和发展分化为有目的的协调动作，为思维能力打下基础。做操时伴着音乐，让小儿接触多维空间，促进左右脑平衡发展，从而促进小儿的智力发育。
新生儿的神经系统尚未成熟，掌管身体机能的中枢神经仍在发育，其身体功能及对外界刺激的反应主要靠脑干及脊髓的反射动作，这些动作无需思考，会对刺激做出立即的反应；不像成人的大部分行为是出自大脑发出指令，主宰身体相关部位做出适当的反应动作，因此被叫做原始反射。“宝宝的原始反射，多数是在新生儿和婴儿前期才会出现的特殊反应，在宝宝长大，脑部逐渐发育成熟后，这些动作会被抑制下来，慢慢地自然消失，而早期的姿势反射则会慢慢被更成熟的神经肌肉动作取代。”
其实，新生儿的常见原始反射有：寻乳反射、吸吮反射、抓握反射、吞咽反射（不会消失）、蒙洛氏反射(或称拥抱反射)、牵引反射、踏步反射、对称颈张力反射、推移反射、追踪反射等等。如果我们在宝宝出生的时候把他们紧紧地包裹起来，或者是经常放在封闭空间里，那么孩子就缺失了运用他们各种先天反射来移动自己肢体的机会。因此，家长或者专业人士应该采用科学的育儿观，利用一切机会帮宝宝做被动操。
1.首先是颈张力反射。
大夫进行的第一节操，左翻右翻的动作是利用婴儿的对称颈张力反射。将仰躺的宝宝的头转向一侧，其同侧的手脚会伸直，对侧的手脚则会弯曲，犹如“拉弓射箭”的动作。此反射并不一定一出生就有，妈妈最好等宝宝约1个月大后再试试看。部分学者相信这种反射在胎儿期即已出现，其有助于胎儿肌肉张力的成熟，甚至可以帮助生产；在出生后的数周内，此反射动作能阻止新生儿翻身，并且反映宝宝初期的手眼协调。时间过久反射仍未消失的宝宝，日后其需要手眼协调的动作（如写字、平衡、运动等）往往会受影响。这样的婴儿被动操有利于促进婴儿视觉-空间智力、身体-动觉智力的发展。
2.第二种是抓握反射。
大夫让宝宝的手握住她的拇指，能把宝宝拉坐起来，能提起来悬空在地面之上。有的家长可能会担心这样做会使宝宝脱臼，抻坏了胳膊，抻断了腿。其实这就是人类在进化过程中发展出来的一种原始反射叫抓握反射。当有物体接触到宝宝的手掌时，宝宝会立刻将物体握紧；若是刺激脚掌，则脚趾头会立刻向下，脚掌紧缩(脚底反射)。这可能与我们还是猿类的时候，需要抓住树干之类的东西有关。通过这样的刺激，张开-握住，张开-握住，以及我们牵拉她的外力作用，使她的手部肌肉、上臂肌肉得到锻炼，更加结实。还可以使它逐渐意识到控制自己的手部肌肉，刺激其多元智力的发展。
3.第三种是推移反射也叫及时反射。
宝妈看到医生让宝宝俯卧，握住他的双腿，宝宝向前爬了一下很吃惊。其实每个孩子都有这种先天的推移反射。当你把宝宝放在床上或者是地面上，让他们趴着，当肢体受到刺激的时候，孩子的双脚就会用力的踢，向后蹬踹地面或者是床，使身体移动。借助这样的先天反射，孩子就可以感受到向前移动是什么样的。借助这样的先天反射，孩子可以认识自己的肢体部位。通过这样下意识的移动，孩子能够逐渐控制自己的肢体，从而使他们的运动变成自主移动的运动。这样的训练能够促进宝宝多元智力的发展。
4.第四种是牵引反射。
宝宝平躺时，握住宝宝的双手，并顺势往上拉，此时宝宝的脖子先往后仰，然后会用力往前方提起，手脚会自动弯曲，看起来仿佛想要自己撑起来似的。此检查用于评估宝宝的肌肉张力状况，宝宝刚出生时会利用此反射稳定头部的姿势和位置，等到大约3个月时就能真正靠自己的力量抬头了。这样的婴儿被动操有力促进宝宝多元智力的发展。
5.第五种是追踪反射。
大夫指导家长用一个粉红色的塑料积木在宝宝眼前循环移动，宝宝的眼睛随着该物体不停的移动，每次3-5分钟。这就是追踪反射，及婴儿眼睛随着物体移动。这个训练能够刺激婴儿对物体保持一定时间的专注力，为将来眼手协调能力的发展奠定基础。通常用比较显眼的物体，例如气球等来训练婴儿。这样的训练能够促进宝宝多元智力的发展，特别是视觉-空间智力的发展。
以上条件反射常被医生用于评估新生儿神经、肌肉发展状况。随着宝宝长大，大脑、视觉、触觉、肌肉和骨骼的发展逐渐成熟，大脑会抑制这些早期的反射动作，或将其统整成较为成熟的反应及自主的动作。
这些婴儿被动操不像家长想象的那么可怕，而是非常必要的。宝宝不但要长高长胖，还要更聪明。这些训练会使孩子消耗掉多余的热量，肌肉更加强健，增加肺活量。刺激神经发育和多元智力的发展，避免感觉统合失调。能使婴儿大脑内产生多巴胺，使他们更快乐。宝宝多一些运动可以让他睡得更香、更踏实，还能使他们从小养成锻炼的好习惯。
